萨姆-普雷斯蒂在他的少年时代，就早早显露出在运(yun)营球队方面的兴趣和天赋。
那一年是1994年，NBA刚刚经历了一个动荡的赛季，迈克尔-乔丹的急流勇退，让那些曾(ceng)经笼罩在公牛统治阴影下的各路豪强看到希望。一时(shi)间群(qun)雄并起，天下大乱。
可作为NBA历史上最成功的球队之一，波士顿凯尔特人却即将(jiang)迎(ying)来建队以来最黑暗(an)的(de)时期——他们刚刚以30胜52负的惨淡战绩结束(shu)了连续13年打进季后赛的纪录，而在未来的七年里，这(zhe)支曾经八连冠的(de)没(mei)落王朝，再也没有赢得过任何一轮季后赛的胜利。
事(shi)后看来，如(ru)果当(dang)时以“红衣主教(jiao)”奥尔巴(ba)赫为首的凯尔特人管理层(ceng)，能够接受(shou)一名球迷的建议(yi)，他们必将大幅(fu)缩短重建(jian)过程，甚至比(bi)现实更快迎来队史第17冠。
这名绿军铁粉当时给《波士顿环球报》写信(xin)，建议家乡球队彻底(di)推倒重建，清空阵容名单，腾出薪资空间，通过交(jiao)易提高选秀顺位(wei)，选择来(lai)自加(jia)利福尼亚大(da)学(xue)的二年级(ji)后卫杰森-基德(de)。
信中，该球迷详细剖析了基德(de)的技术特点(dian)和天赋优势，准确预见到(dao)了其日后的(de)名(ming)人堂生涯。而除此之外，他对于(yu)“重建(jian)球队需要大破大立，看(kan)准潜(qian)力(li)核心(xin)必须果断下手”的精到见解，让许多浸淫联盟多年的老(lao)江湖也自愧弗如。
这封信后来被刊登在了报纸上(shang)，最后结尾处的(de)署名，就是萨姆-普雷斯蒂。
那一年(nian)，他只有16岁。
凯(kai)尔特人不(bu)仅忽视了一份可能改变球队命运的(de)建(jian)议，还(hai)错失了一位难得一遇的管(guan)理天(tian)才。五年之后，从波士顿艾默生学院毕业的普雷斯蒂，在马刺队得到了一份实习工作，从此如鱼得水，开始自在畅(chang)游(you)。
最初的日子里，普雷斯蒂从各种小事(shi)做起，辅助(zhu)马刺主帅兼总经理格雷(lei)格-波波维奇的(de)日常工作。他会收集整理比赛录像(xiang)，供教练组参考使用，也会被安排考察来(lai)自世界各地(di)的潜力新星，为球队举荐人才(cai)。
2001年，马刺在首(shou)轮(lun)第28顺位(wei)选中来自法甲(jia)名不见经(jing)传的(de)年(nian)轻后卫托尼-帕克，为日后王(wang)朝创立(li)奠定重要基础，普雷斯蒂正是关键的幕后推动者。
准确地说，在(zai)普雷斯(si)蒂加入马刺的两(liang)年(nian)前，马刺时任(ren)助理总经理RC-布福德就注意到(dao)了当时只有15岁，还在法国低级别联赛打球的帕克。但从最(zui)开始的观察名单，到一步步提升优先次序，直至被锁定为头号目标，帕克与马刺能最终(zhong)结缘(yuan)，普雷斯蒂发挥了重要作用。
据普雷斯蒂本(ben)人透露(lu)，在马刺选中帕克(ke)前(qian)的一年时间里，他(ta)曾(ceng)无数次(ci)晚(wan)饭过后去到布福德家中，和他在客厅里(li)一起研究帕克的比赛录像。“那段时间最(zui)美好的回忆就是晚上(shang)去RC家，像个DJ一样把(ba)录像带放进(jin)播放器，观看各种不同的比赛(sai)录像。”普雷(lei)斯蒂回忆(yi)道。
随着马刺对帕克的兴趣日渐浓厚，问题也随之而来，手头有限(xian)的几盘录像带(dai)很快看完，要找到更多资源十分(fen)困难。
关(guan)键时刻，又是(shi)普雷斯蒂发挥创意：他主(zhu)动联系法国俱乐部，搞(gao)起“黑(hei)市交(jiao)易”——用马刺(ci)队(dui)的(de)装备和(he)周边和对方(fang)换取比赛录像。尽(jin)管这些录像的质量(liang)参差不齐，有些甚至还是黑白的，但对求贤若渴的马刺队来说，这依然是(shi)一笔价值难(nan)以估量的宝贵财(cai)富。
普雷斯蒂的这些努力，为帕克赢得(de)了一次参加(jia)马刺试训，接受波波(bo)维奇当面考察的机会(hui)。但接下来的事(shi)情未如预想中(zhong)顺利，帕克的第一次试训堪称灾难，除了被(bei)马刺球探兰斯-布兰克斯（曾有10年职业篮球经历，其中3年在NBA）一对一打爆，帕克在听到批(pi)评后漫不经心的态度，同样令波波维奇不(bu)满。
好在有普雷斯蒂，对帕克长达一年的认真(zhen)调查(cha)和仔细研究，让他清楚这次糟糕的试训纯属失常，毕竟帕克(ke)刚刚经历了12个小时飞行，又饱受时差困扰。于是在最初的心灰意冷过后，他迅(xun)速和(he)布福德达成一致(zhi)，努力说服波波维(wei)奇为帕克(ke)安排第二(er)次试训。
说服的过程并不轻松。普雷斯蒂(di)重新回看了帕克(ke)所有的比赛录(lu)像，根(gen)据首次试训中(zhong)波波维(wei)奇所指出的问题，将他(ta)在不同比赛、不同情境下出色(se)完成同样事情的(de)片段，剪(jian)辑成一盘录像带，证明他在18岁(sui)的年纪，就已经能(neng)在成年职业联赛中(zhong)做(zuo)到波波维奇所要求(qiu)的事情。
最终，波波维奇接受了(le)普(pu)雷(lei)斯蒂(di)的建议，在选秀大会前(qian)一周为帕克安排了第二次试(shi)训。这一次(ci)结果截然不同，帕克打爆(bao)了在场所(suo)有的对手，试训结束后，等待最终裁(cai)决的普拉斯(si)蒂和布福德从波波维奇口中得到了这样(yang)的评价：
“这家伙能在NBA当(dang)10年的首发控卫(wei)。”
接下来的工作，就是如何确保顺利选到帕克。马刺打(da)了无数电话试图提升选秀顺位，却(que)无人接(jie)盘，只能企盼(pan)前面的(de)27支球(qiu)队不会截(jie)胡。
有意思的是，“红衣主教”再次站(zhan)到(dao)了普雷斯蒂的(de)对立面。马刺最担心抢走帕克的球队就是凯尔(er)特人，在选秀大会现场，曾有工作(zuo)人员提示帕克他即将被凯尔特人在首轮第21位选走(zou)，但在他上台之前，事情却突然发生了(le)变化。
后来有匿名高管爆出个中原委，当时刚刚(gang)上任(ren)的绿军总经理(li)克里斯-华莱士原本打算选择帕克，但(dan)最后(hou)关头被84岁的(de)奥尔巴赫（当(dang)时还是球队总裁兼副主席）一票否决。最(zui)终，凯尔特人按照奥尔巴赫的意思选择了来自北卡(ka)的约(yue)瑟夫-福特(te)，一个(ge)在NBA两年只(zhi)打了(le)25场比赛就销声匿迹的家伙，而帕(pa)克(ke)，被马刺成功收入(ru)帐下。
许多年后(hou)，当帕克(ke)带着4枚总冠军(jun)戒(jie)指和1座FMVP奖杯入选奈史密斯篮球名人堂，曾对(dui)着台下喊出下面这段话，感慨这段因(yin)缘际(ji)遇：“萨姆，我知道你在，你和RC真是慧眼独具，当年敢冒险选我。因为我的第(di)一次试训真是糟糕透顶，糟(zao)得简直不能再糟。”
即使年(nian)纪轻轻，普雷斯蒂(di)对于(yu)构建球队的理解以及(ji)独到(dao)的(de)选秀眼光就已(yi)经(jing)有(you)所体现。但当他(ta)真(zhen)正成为(wei)一名总经理的时候，却没人觉得他能成功，因为30岁的他，一上来就是(shi)地狱难度——
2007年夏天，超音速双核离队，球队手(shou)握榜(bang)眼(yan)签选中凯文-杜兰(lan)特，接下来(lai)的赛季(ji)打出队史最(zui)差战绩(ji)，然后搬家到(dao)只(zhi)有(you)几十万城区人口的俄克拉荷马城(cheng)，未(wei)来一片迷(mi)茫。
但也正是这个时候，普雷斯蒂已经悄悄(qiao)开始了布局。他送走当家球星雷-阿伦以便为年轻人清空舞台，又在先签后换拉沙德-刘易斯的交易中获得了(le)一个价值900万(wan)美元的交易(yi)特例。
几乎与此同时，太阳老板罗伯特-萨沃尔授(shou)意新任总经理史蒂夫-科尔削减开支规避奢侈税，于是双方一拍即合，超音速以吃下老(lao)将科特-托马斯809万到期合同为代价，获得了两(liang)支无保护的首轮签。
这是一(yi)笔典型的普(pu)雷斯蒂式交易，先创造财务灵活性，然(ran)后通过(guo)吸收所(suo)谓的垃圾合同，来获(huo)得未来资(zi)产。在迄今为(wei)止近20年的总经理生涯里(li)，他曾多次完成类似交(jiao)易，牵涉的球员包括克里斯-保罗、艾尔-霍福(fu)德、肯巴-沃克(ke)等众多成名老将，而托马斯的交易，是第一次让他尝到甜头。
超音速在这笔(bi)交易中获(huo)得的两支首轮签其中一支，是2008年的24顺位，普雷斯蒂用它选择了来自西班牙的大(da)个子塞尔吉-伊巴卡(ka)。这位年轻的大前锋在(zai)欧洲(zhou)又锻炼了一个赛季，然后和2009年的探花秀詹姆斯(si)-哈登(deng)一起加入了雷霆（前(qian)一年普雷斯蒂还(hai)在首(shou)轮第4顺位选中了拉塞尔-威斯布鲁克）。
接下来的(de)七年时(shi)间里(li)，伊巴(ba)卡先后4次领跑联盟盖帽榜，作为(wei)一股重要的(de)内线力量，和其他年轻队友们一起，让雷(lei)霆成为了一支(zhi)常年处于争冠行列的劲旅，仅(jin)此一点，就足以让托马斯那笔交易，收获全垒打一般的成果。
然而因这(zhe)笔交(jiao)易引发的连锁反应还在继续(xu)。2016年选秀夜，眼看杜兰特决(jue)意离开，夺冠窗口即将(jiang)关闭，普雷斯蒂果断将伊巴卡送往魔术，换回维克托-奥拉(la)迪波和首轮第11号选秀权(quan)，又(you)用(yong)这个选秀权，选中了多曼塔斯-萨博尼斯(si)。
这(zhe)笔交易不光(guang)为雷霆引(yin)进了一位(wei)年轻的先发得分(fen)后(hou)卫(wei)，以及(ji)一位有潜力长(zhang)期顶替(ti)伊(yi)巴卡大前锋位置的人选，更在一年之后成为雷霆引进全明星前(qian)锋保罗-乔治的重要前提。某种程度上，你可以理解为：普雷(lei)斯蒂用伊巴卡一(yi)对一换回了正值巅峰的乔治。
加盟雷霆的乔治打出生涯(ya)最佳表现，一度入选(xuan)双(shuang)一阵，在MVP评选(xuan)中位列第三，但以他和威斯布鲁克为核心的阵容终究还是走到了尽头。在连续两个赛季止步首(shou)轮(lun)后，普雷斯蒂再(zai)一次果断(duan)“清仓”，接连送(song)走两位全明(ming)星，并收获了极高的回报(bao)。
那之后的(de)事情，大家应该非常(chang)熟悉了：在将乔治送到(dao)快船的交易中，雷霆获得了年轻球员谢伊-吉尔吉斯-亚(ya)历山大，以及一大堆的选秀权，这些选秀权中的一枚，即2022年的首轮第12号签，则(ze)被用于(yu)选中杰伦(lun)-威廉姆斯。
亚历(li)山大刚刚成为新科MVP，杰威则在(zai)进入联盟第三年就入选全明星、年度三阵和二防(fang)，他们(men)携手带领这套令人印象深刻的年轻(qing)阵容组合，打(da)出(chu)68胜大(da)幅(fu)刷新队史最佳战绩，季后赛一路过关(guan)斩将，最终赢下包含(han)超音速时期在内的队(dui)史第(di)一座总冠(guan)军。
“我很清楚，这对萨姆来说是一个精心策划的过程，”科(ke)尔后来回忆称，“每一(yi)步操作都是相互关联的，他以一种不可思(si)议的方式将所有事情都串(chuan)联了(le)起来。”
当然，普雷斯蒂并非(fei)来自未来，他也(ye)没法做对所有的选择。表面上看(kan)，他慧眼识人，在选秀大会上成功选(xuan)中了杰威、霍姆格伦、卡森-华莱士，包括55顺位的阿隆-维金斯(si)，以及正在养伤的托皮奇，从落选秀(xiu)中淘到多尔特，但在这背后，是(shi)他从未停止努力，不断通(tong)过各种大大小小的交易，在选秀权上积累了压倒性(xing)的(de)优势，因此即便也有阿(a)里克谢-波库舍夫(fu)斯基、特雷-曼恩这(zhe)样的(de)“败笔”，仍不妨碍他们迅速(su)完成重建。
眼前的雷霆，已(yi)经站上了NBA之巅，而更恐(kong)怖的事(shi)实是：从(cong)现在(zai)到2030年，他们(men)还拥有多达(da)27个选秀权，其中11个是首轮签！
不能不提的(de)，还有对(dui)年轻教(jiao)练马克-戴格诺特的提拔。2020年，当时年仅(jin)35岁(sui)的戴格诺特被普雷斯(si)蒂任命为雷(lei)霆队的主教练。而在那之前(qian)，他已经在(zai)雷霆的下属发展联盟球(qiu)队担任过(guo)五个(ge)赛(sai)季的主教练。
近年来，发展联盟已(yi)经成为NBA教练人才的孵化基地，但让一位和球员同龄的年(nian)轻教练执掌教鞭5年(nian)，又在提拔他进一队助教团短短(duan)一年后，就(jiu)将其扶正为主教练，这份魄力，还是超出了多数人的想象。这既折(zhe)射出普雷斯蒂用人不疑(yi)的(de)管理哲学，也展现了他构建长远未来的经营耐心。
去年(nian)夏天，雷霆通过两笔重要操作先后引进(jin)以赛亚-哈(ha)尔滕斯泰因和阿历克斯-卡鲁索，这两块重要拼图(tu)，直接让球队发生(sheng)质变，将他(ta)们推(tui)上冠军宝座，也为(wei)普雷斯蒂(di)赢得了职业生涯(ya)第一座最佳(jia)经理人奖杯。
而事实上，普雷斯蒂早已不再需(xu)要通过任何(he)荣誉去(qu)证明自己(ji)。
在地狱难度下，短短十数年带领一支小市场球队完成两轮成功重建，已经是联盟大多数高管一辈子都难以企及的成就，更(geng)何况，早在成为总经理之前，他已经以助理总经理身份随马刺赢得过三枚冠军(jun)戒指。
曾经的雷霆三少没能做到的事情，如今新一代三少成功(gong)做到了。你(ni)可以列举对手差异，指出时运变化，来继续(xu)质疑眼前这支已经赢(ying)下总冠军的雷霆(ting)，但相信没有人会质疑普雷斯蒂。
因为大家知道，即使这一次雷霆(ting)没能成(cheng)功，他们也会再次迅(xun)速调整，卷土重来。因为这支球(qiu)队的灵魂始终如一，只要普(pu)雷斯蒂在，他们就会永远不(bu)断向前！
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