译者注：原文发表于CBS Sports，文中数据均截至原文发稿时(shi)（当地时间6月30日），所涉及(ji)日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台(tai)无关。
大(da)约一年前的这个(ge)时候(hou)，勒布朗-詹姆斯提出愿意(yi)接受大幅降薪，以帮助(zhu)洛杉矶湖人队打造一套争冠阵容。 “他正在优先考虑阵容(rong)的升级，”他的(de)经纪人里奇(qi)-保罗当时在接受(shou)ESPN采访时表示(shi)，“他一直坚决表示要竭尽全(quan)力(li)来提升阵容。”詹姆斯给了湖人(ren)队一份(fen)他愿意放弃薪水——可能高达1500万美元(yuan)——来帮助他们追求的目标名单。湖人队选择(ze)追求的目标是克莱(lai)-汤普森，但他们失败了，于是詹姆斯接(jie)受了(le)略低于顶薪的合同，以帮助湖人队避开第二奢侈税线。在(zai)那份(fen)合同中，詹姆斯(si)得(de)到了一项交易否决权以及(ji)一个2025-26赛季的球员选项。
周一，詹姆斯(si)执行了(le)该选项，但保罗的语气却截然不同。“勒布朗想要竞争总冠(guan)军，”保罗在接(jie)受ESPN采访(fang)时(shi)表示，“他知道湖人队正在为未来做打算。他(ta)理解这一点，但他看重的是一个赢(ying)得总冠军的现实机会。我们非(fei)常感激(ji)与珍(zhen)妮-巴斯和罗勃-佩林卡(ka)八年来的合作关系，也认为湖人队是他(ta)职业生涯中至关重(zhong)要的一(yi)部(bu)分。”根据(ju)ESPN的报道，詹姆斯想要竞争2026年的总冠军，但对(dui)湖人队的阵容感到不确定(ding)。
而(er)且，詹姆斯完(wan)全有(you)理由产生这种感(gan)觉。湖人(ren)队上赛季结束时没(mei)有中(zhong)锋。关键角色球员多里安-芬尼-史密斯在周一选择跳出合同，而且可(ke)能在自由球(qiu)员市场白白离开。湖人队一直与交易市场上的(de)大牌球员如(ru)沃克(ke)-凯(kai)斯勒和安(an)德鲁-维金(jin)斯联系在一(yi)起，但至今未能完成任何一(yi)笔交易。是的，湖人队确实(shi)有卢卡(ka)-东契奇，但正如我们在季后赛首轮看到的，对惨遭明尼苏达森林狼队痛击的湖(hu)人队来说，仅凭两名球(qiu)员还不足以成为(wei)真正的总冠军争夺(duo)者。
东契奇，尽管他是无(wu)意的，却(que)处于詹姆斯(si)与湖人队之间这场正在酝酿的分歧的中心。六年来，詹姆斯是湖人队围绕(rao)其运转的明星。湖人(ren)队(dui)签下了由詹姆斯所在的经纪(ji)公司Klutch Sports代理的球员。当詹姆斯希望湖人队(dui)交易得(de)到安东尼-戴维斯时，他们就交易(yi)得到了安东尼-戴维斯。当詹姆斯希望湖人队交易得到拉塞尔(er)-威斯布鲁克时，他们就交易得(de)到了拉塞尔-威斯布鲁克。当詹姆斯希望湖人队选中他的儿子时，他们就选中了他的儿子。一切都围绕着詹(zhan)姆斯和他的时间线展开，因为，用最简(jian)单的话来说，他是将湖人队从后科比时代的痛(tong)苦(ku)中(zhong)拯救出来的明星。湖人队没有其他真正的选择。
但现在情况不再(zai)是这样(yang)了。詹姆斯(si)40岁。东契奇26岁。即使两(liang)人可以一起竞(jing)争2026年的总冠军，但这(zhe)也需要投入(ru)巨大的长期资源。湖人队将不得不交易掉他们2031年的首轮选秀(xiu)权，并与32岁(sui)的芬尼-史(shi)密斯续签一份多年合同，然(ran)后动用他们(men)所有可以使用的阵容(rong)建(jian)设资源。一年前(qian)，詹姆斯似乎渴望帮助湖人队做到(dao)这一点。他愿意接(jie)受降薪来获得第二(er)年的球员选项，并帮助湖人(ren)队打造阵容。
然(ran)而这一次，詹姆斯没(mei)有降薪。詹姆斯拿了属于他的钱，而且，虽然我们不能完全(quan)确定，但不难(nan)弄(nong)清楚原因。湖(hu)人队目前正为2026年(nian)的夏天准备最大的薪金空间。该薪金空间取决于詹(zhan)姆斯届(jie)时是否还(hai)在(zai)湖人队的阵容中，或者至少他的薪水(shui)远低于目前(qian)合(he)同(tong)的水平。如果詹(zhan)姆斯(si)今年接受降薪来(lai)帮助阵容建设过(guo)程，他肯定会(hui)要求一个明(ming)年的球(qiu)员选(xuan)项(xiang)，而湖人队似乎并不那么渴望给(gei)予他。毕竟，如(ru)果(guo)湖人队现在(zai)愿意为年长球员提供长期合同，那么(me)他(ta)们似乎早(zao)该在(zai)自由球员市场(chang)开启前就提前续约芬尼-史(shi)密斯了，对吧？
这让詹姆斯处于一(yi)个艰难的处境。湖人队(dui)正在理所当然地为一个不包括他的未来(lai)做着(zhe)准备。保罗本人在他的引述中也承认了这一点，但詹姆斯和球队的优先事项未必相同。詹姆斯本可以通过降薪来帮助湖人队，但他这(zhe)样做在物(wu)质上将一无所获。如果那样做了，詹姆斯在湖(hu)人队的夺(duo)冠几率会增加吗(ma)？
或(huo)许会略有增加。例如，如果芬尼-史密斯留下，詹姆斯本可以为湖人队节省足够的钱，让(rang)他们能够使用完整的中产特例(li)，而不是数额更(geng)小的奢侈税中产特例。但如(ru)果湖人队甘愿让芬尼-史密斯在(zai)自由球员市场离(li)开，而且如果他们正在囤积未来的选秀资产而不是将其交易出去，那么那(na)种灵(ling)活性对詹姆斯来说真的有那么大意义吗(ma)？可能没有。这(zhe)或许只是首轮出局或(huo)者次轮出局之间的区别。
对湖人(ren)队来说，这可能(neng)是(shi)一个(ge)可以接受的结果。目标不再仅仅是2026年。而是2027年及以(yi)后。届时湖人队(dui)的薪金空间将带(dai)来大幅度重塑阵容的机会。最值得注意的目标(biao)将是小贾伦-杰克逊，一位防(fang)守明星，他将与更加偏向(xiang)进攻的东契奇完美搭档。当然，孟(meng)菲斯灰熊(xiong)队可以在(zai)这个休赛期与杰克(ke)逊重新谈判(pan)并续约。但这样做需要湖(hu)人队尚(shang)未清理(li)出来的薪金空间。如果湖人队不这样做，或者如果杰(jie)克逊表示即使灰熊队可以与他(ta)续约他也不同意，那(na)么他就会成为湖人(ren)队(dui)这笔薪金空(kong)间的(de)重点关注对象。
即(ji)使无法得到杰克逊，薪金空间也不仅仅是湖人队在自由球员市场上的(de)工具。湖人队可(ke)以用薪金空间(jian)来进行薪资水平不对等的(de)交易，或者接收(shou)其他球队不想要的合同。这就(jiu)是灵活性，而且这似乎(hu)正是(shi)湖人队在一个“可能会让上赛季拯救了他们的年长3D侧翼球(qiu)员在自由市场离开却没有明(ming)确替代计划”的世界里所优先考虑的事情。灵活性在打造一套阵容时是(shi)极为重(zhong)要的。但这不应该是詹(zhan)姆斯所关心的事情，因为他很有可能即将进入他最后一个NBA赛季。
这描绘了一个球队和球员优先事项从根(gen)本上(shang)不相容的场景。詹姆斯想要赢在当下。湖人队想要赢(ying)在未(wei)来。双方很可能会搁置(zhi)这一分歧，打完这个(ge)赛季(ji)，然后在赛季末和平(ping)分手。詹(zhan)姆斯可以成为2026年(nian)的自由(you)球员，并与他看中的球队签约，以(yi)追求那难以捉摸的第五(wu)个总冠军。詹(zhan)姆斯也可以大幅降低薪水从而留在湖人队。所有这些都取决于这个夏(xia)天和这一年的(de)进(jin)展情况。但我们也必(bi)须承认詹姆斯在一个更加短暂的时间表(biao)上运作的可能性。如果(guo)詹姆斯想此时此地就赢得胜(sheng)利，而湖人队又不准备为此进(jin)行投资，那么是否有另一支球队(dui)愿意呢？
各位，准备好“回(hui)家”的集锦(jin)影片吧，因为感觉克利夫兰骑士队就像是那支球队。骑士队(dui)完全(quan)处于赢在当下的模式。他们已经远超(chao)第二奢侈税线，而且目前的(de)薪资总额(e)将达到约4亿美元。骑士(shi)队刚刚赢(ying)了64场比赛，而且身处一个在赛(sai)季甚至还未(wei)开始就已因伤病而元气大伤的(de)东部联盟(meng)。他(ta)们在未来一两年内有一个绝对完美的机会去赢球(qiu)，而波士顿凯尔特人队和印第安(an)纳步行者队则在重(zhong)整旗(qi)鼓。詹姆斯，即使是现在，可能(neng)仍(reng)然会是骑士队(dui)中最好的球员。对这(zhe)样一笔操作来说(shuo)，其薪金空(kong)间方(fang)面的计算会很棘手(shou)。骑士队必须将薪资降到第二奢侈税线以下才能使其在规则(ze)上可行，这意味(wei)着要节省大约2000万美元(yuan)。但是，正如我们在大多数休赛期所了解到的，当双方有足够的动(dong)力时，数字上的问题几乎总是可以解决的。
又或者，这可能终于成为詹姆斯(si)在调侃了十多(duo)年之后，最(zui)终选择将他的天(tian)赋(fu)带到百(bai)老汇并成为纽约尼克斯队一员的时刻。莱昂-罗斯过去已经展示了(le)他做出激进且非传统举(ju)动的意愿。尚不清楚(chu)罗斯曾(ceng)在多大程度上(shang)认真追求过凯文-杜(du)兰特，但有(you)报道称在交易截止日时双(shuang)方曾相互有兴趣。米卡尔(er)-布里奇斯和米切尔-罗宾逊均(jun)满足湖人(ren)队需要(yao)在东(dong)契奇身边(bian)加强防守这一(yi)显而易(yi)见的需求。罗斯(si)和保(bao)罗，这对曾(ceng)经(jing)的合作(zuo)伙(huo)伴变成了(le)敌人，但似乎已经冰释前嫌。詹姆斯在2023-24赛季期(qi)间曾对(dui)尼克斯队有过非(fei)常明显的示好(hao)，当时他正试图让(rang)湖人队升级他们(men)的阵容。
金州勇士队(dui)曾在2024年的交易截(jie)止日前试图交易得(de)到(dao)詹姆斯。但詹姆斯告诉勇士队：不(bu)用(yong)了，谢谢。现在詹(zhan)姆斯会重新考虑吗？尤其是在巴黎参加(jia)了2024年奥(ao)运会并与斯蒂芬-库里并(bing)肩(jian)作战之后。与(yu)在骑士(shi)队或者尼(ni)克斯队相比，从(cong)西部联盟突围要困难得多，但(dan)詹姆斯对(dui)勇士队有着众所周知的尊重，以至于他可能会认为这是可行的。湖人队可能不想要吉米-巴特勒的合同，因为它会延续到2026-27赛季。或许有一个三(san)方交易的解决方案。
诚然，对詹姆斯和湖人队来说，将这件事进行到底存在一些无形的价值(zhi)。詹姆(mu)斯可能不想给他的批评者更多因其不断换(huan)队而批评他的空间。湖(hu)人队可能很想利用詹姆斯退役巡(xun)演所带来的(de)宣传和(he)需求来获利。即使是在辉煌的湖人队历史中，詹姆斯也是穿过湖人队(dui)球衣(yi)的最伟大球员。湖人队的历(li)史表明，他们希望詹姆斯能够尽可能多地与他们联系在(zai)一起。
但(dan)是，无形的价值真的应(ying)该阻碍(ai)有形的好处吗？詹姆(mu)斯现在仍然(ran)具有重要的交易价(jia)值。如果湖人队不着重考虑2026年，那么保留一(yi)项(xiang)到2026年(nian)其价值可能完全(quan)消失的资产就没什么意义。詹姆斯可能是重新充实湖(hu)人队资产以围绕东契奇(qi)进(jin)行(xing)适当建队的(de)关(guan)键。如果双方在(zai)不同的时间线(xian)上运作，那么他们甚(shen)至算不上存在竞争。詹姆斯(si)可以赢在当下(xia)。湖人队可以赢在(zai)未来。
目前来(lai)看，这一(yi)切都只是猜测。詹姆斯尚未要求被交(jiao)易。湖人队也未表明愿(yuan)意交易詹姆斯。但根据2025年休赛期迄今为止的进展(zhan)来看，越来越清楚的是，保罗本人引述的合作关系对相关双方来说都不再(zai)合理。毕竟，保罗称(cheng)湖人队是(shi)詹姆斯职业生涯的“至关重要的部分”，但他并没有说湖(hu)人队是詹姆(mu)斯计(ji)划结(jie)束职业生涯的地方。
作者：Sam Quinn
译者：GWayNe
