（本文发布于(yu)7月30日，作者(zhe)是76人今年的(de)探花秀VJ-埃奇库姆，文章内容不代表译者(zhe)观点。）
我(wo)甚至不知道该从何说起。我只是非(fei)常感激。我从比米尼这样一个小岛一路走来，最终来到了76人队。
我永远不会忘记选秀之夜。当(dang)时我在纽约的小绿(lv)屋，和我的妈妈、教练以及所有亲朋好友(you)在一起(qi)。我的堂(tang)兄弟姐妹和阿姨们也都来了。
我们在那里(li)，我和家人一起放松，享受着气氛。看着总裁宣布库珀(po)和迪伦的名字。但我也一直留(liu)意着我的经纪人，你知道的。然后他接到了一个电话，只是看着我点了点头，就像特勤局一样。哈哈。之后一切都(dou)变得模糊了。我(wo)努力(li)让自己站起来，拥抱我的家人，拥抱每一个人，然后(hou)走上台。刚(gang)下台就有ESPN的采访。接着我想，应该是是(shi)《早(zao)安美国》之类(lei)的节(jie)目。
我记得他们问我：“你西装(zhuang)里有什么(me)东西。”
我打(da)开夹克，低头看(kan)去，眼泪就开(kai)始流下(xia)来。上(shang)面写着“Sugar”，是为了纪念我的第一位教(jiao)练(lian)格拉森-“Sugar”-罗宾斯。他去(qu)世已经有(you)一段时间了。他是第一个告诉我，说我能进入联盟(meng)的人，他总是相信我，总是如此。看(kan)到他的名字……那一刻我才真正意识到这一切。就像是，天哪，我们真的做到了。我知道你在天上(shang)为我感到(dao)骄傲。
那确实是一个(ge)情(qing)感交集的夜晚。有一个时刻我永远都(dou)不会忘记，就(jiu)是在接受(shou)采访时谈(tan)到我的(de)妈(ma)妈，想起(qi)过去的艰辛，我哭了。我是说，我们来自比米尼。我们(men)的岛屿只有七英里长，半英里宽(kuan)。如果海啸来(lai)了，只(zhi)能(neng)祈(qi)祷(dao)了！但说实话，这种事情对(dui)我们(men)来说(shuo)并不常见。进入NBA很难。从比米尼进入NBA？我不(bu)知道确切的概率，但可能只有0.000001%的机会。老实说，这可能还不够多的零。
所以，我当时情绪非常激动。
我的家人以前靠发电机生活(huo)。
现在我为费城76人队(dui)效力。
在(zai)选秀(xiu)大会结束后，我的家人和朋友们为我举办了一个小型庆祝(zhu)会。大家都非常兴奋。但随着夜越来越深，我(wo)得(de)承认，我心里有一小部分(fen)声音在说：“兄弟，我真的累了(le)。”我已经筋疲力尽了。所有的(de)肾上腺素、泪水和庆祝活动让我疲惫不堪。我迫不及待地想上床睡(shui)觉。当我感觉(jue)一切渐渐平息，我们已经留下了足够多的美好回忆时，我悄悄提前(qian)离开了。我回(hui)到房间换了衣服，心想：“终(zhong)于可以脱下这身西装了。”那可(ke)能是我穿西装时间最长的一次。然(ran)后我就倒头大睡。
想象一(yi)下，我躺在酒店的床上，盖着被子呼呼大(da)睡，可能(neng)还流了一点(dian)口水。哈哈。突然，我的(de)手机开始震动。是我的一个朋友打来的电话。
我说：“喂，怎么了？”
我揉着眼睛，困得不行。
他(ta)在电话里喊道：“你在干什(shen)么呢？！”
巴拉巴拉一大(da)堆，基本上就是叫我赶紧(jin)起来。
好吧，我刚被NBA选中，所以我(wo)也能理解他的心情。于是我起身去了朋友的Airbnb。说实话，我可以编个故事说自己彻(che)夜狂欢到天亮，但我得诚实(shi)一点。我在(zai)他们的沙发上又(you)睡着了。哈哈。当我再次醒来时，已经是(shi)第二天早上，而(er)我三(san)个小时后就要飞往费城了(le)。
你知道的(de)，要坐私(si)人飞机了。
不，开(kai)个玩笑。我(wo)还是个新(xin)秀呢。
所以我开车去了费城报道。
如果你问我，每个国家都有相似之处，既有旅游的(de)一面，也有当地人生活的一面。比米(mi)尼也(ye)不例外。
在我所在的岛屿上，以及整个巴哈马群岛，文(wen)化都(dou)是充满(man)爱的。走在(zai)街上(shang)，你会看到很多老人坐在外面(mian)闲(xian)聊，观察过往的人们。我们习惯向见到的每个人(ren)挥手或打招呼(hu)，说(shuo)着“早上好(hao)”、“下(xia)午好(hao)”、“你(ni)好吗？”或者类似的话。然后继续前行。你不会在所有地方都看到人们这(zhe)样互相(xiang)交谈(tan)，但在比米尼，每个人都(dou)认识彼此。所以如果有什么事情发(fa)生，整个岛上的人都(dou)会知道。这是一座美(mei)丽的岛屿，海水清澈(che)见底，每家每户的房子都涂(tu)成了不同的颜色。我还记得我给奶奶的房子刷漆的(de)时候。有时候人们想要换个新的主题或颜色，只是为了感受不同的氛围。
小时候，我大部分时间都在院子里和表兄弟们玩耍(shua)，或者在(zai)某个球(qiu)场上和(he)朋友们打球。白天家里通常没有(you)电。虽然我们没有得到所有(you)想要的东(dong)西，但我们拥有了(le)所需的一切，妈(ma)妈为我们确(que)保了这一切。被她和奶奶抚养长大，对我来说真是莫大的福气。
她们总(zong)是强调礼貌和(he)尊重会让你在这个世界上走(zou)得更远。而且妈妈(ma)总会在我们知道做错了事时给我们教训！我经常挨(ai)打。哈哈。我是妈妈的孩子中挨(ai)打最(zui)多的。那双鞋……嗯。她有那种小小的(de)塑料果冻拖鞋，你知道我(wo)说的是什么吧？天哪，那东西可真(zhen)够呛。它们有点脆弱，但打起来很疼。我们自己惹祸上身，比如回家晚了，路(lu)灯都亮了之(zhi)类的。哦，不过我不生气。这些教训教会了我(wo)自律(lv)，也让我安全。
我七八岁开始打篮球，是因为Sugar教练。
他对整个岛屿的青少年篮球运动产生了影响，从我妈妈那一代就开始(shi)了。回馈社(she)区是他的梦想。关(guan)于他的一件(jian)有趣的事——他开着(zhe)高尔夫球车(che)到(dao)处(chu)跑。我真的(de)无(wu)法想象他没有那辆车的样子。那是一辆两座的高尔夫球车，后面有一个小铁床，就像卡车后面(mian)的那样。在岛上(shang)，几乎每个人都有高尔(er)夫球车，说实话，我觉得比(bi)汽车还多。不管(guan)怎样(yang)，我永远都会记得他戴着墨镜，满脸笑容地开车到我家门口的样子。
当他举办(ban)篮球训练营时，他会(hui)邀(yao)请所有的孩子去公园，帮助我们(men)提高水(shui)平(ping)，看看谁真(zhen)正热爱这项运动。我们曾经进行过非常激烈的比赛，但我们只是享受其中的孩(hai)子。我们在一个叫The Pond的球场上经常打球，还在一个叫The Field的公园里(li)玩(wan)。我(wo)有个阿姨住在(zai)附(fu)近，当太阳开始落山时，她(ta)就会出来喊(han)我们回家。
“快回(hui)家！太晚了！”
有些晚上我(wo)不想走，但她会说要打电话给我妈妈，我会挨打。哈哈。这是唯一能(neng)让我离开球场的(de)方(fang)法。
我永(yong)远(yuan)不会忘记在比米尼度过的那些漫长而欢乐的(de)日(ri)子。
我有一个最喜(xi)欢的回(hui)忆可以(yi)告诉你，但会以(yi)一种奇怪且有点悲伤的方式(shi)说出来(lai)。
那是2014年的夏(xia)天。我当时还是个小孩，九岁。那个(ge)夏天，Sugar带我们的青年篮(lan)球队(dui)去弗(fu)里波特参加比赛。他付钱让我去(qu)。这是我第(di)一次旅(lv)行……我想我从来没有为任(ren)何事(shi)情感到如此(ci)兴奋。我可以坐(zuo)飞机？去打篮球(qiu)？老实(shi)说，那是一架很小的飞机，飞(fei)行时间只有15到20分钟。但当时感觉真的很酷。要(yao)真(zhen)正理解这种感觉，你需要从一个孩子的视角来看待这一(yi)切。我仍(reng)然记得从(cong)窗户向(xiang)外看，看着海中的小岛，那些(xie)大(da)海中(zhong)的小小沙滩(tan)。有一点害怕(pa)，但也有一(yi)点神奇。
那(na)个(ge)比赛叫做HOYTES。我永远不会忘(wang)记那里有一(yi)支来自(zi)拿索的队伍，叫做Showtime。大家都认为他们是(shi)最好的队伍，会赢得奖(jiang)杯。但事实是，还有另一支没人注意到的队伍。一支来自比米尼的队伍——七(qi)英里(li)长的小岛——没有人想到(dao)我们会(hui)赢得(de)一切。
这(zhe)段感人的回忆将永远珍(zhen)藏(cang)在我心中。我将永远珍惜它(ta)，因为(wei)每当我回想起那一刻，感觉(jue)就像是我们为他赢得了比赛。仿佛我们在说：“感谢你所做的一切。这场胜利(li)是给你的。”
但事实并非(fei)如此。一年后，Sugar教练去世了。他(ta)在与一种我们当时并(bing)不知情的疾(ji)病作斗争。作为(wei)孩子，我们当时(shi)无法(fa)理解(jie)这一切。我不敢相(xiang)信这是真的。这让我非常痛苦，尤其是我(wo)觉得自己是他最宠爱(ai)的(de)孩子。的(de)确，我觉得自己是他(ta)最(zui)喜欢的。通过观察他如何对待他(ta)人、如(ru)何沟通以及如何始(shi)终保持专注和在场，我(wo)从他身上学(xue)到了(le)许多细微的东(dong)西。他在篮球方面帮助我成长了(le)许多，也在生活中给予了我很多指导。因此，他(ta)的离世对我打击很(hen)大。在我的脑(nao)海中，这(zhe)就像一场噩梦：怎么会这(zhe)样？我们刚刚(gang)在弗里波特赢得比赛，难道不能回到那时吗？难道不能永远停留在那(na)一刻吗？
我参加(jia)了他的葬礼。岛上所有参与体育运动(dong)的孩子们都在那里，还有其他被他影响的人。我们都想向他(ta)表示敬意。但在那个年纪(ji)，坐在教堂里参加葬礼对我(wo)们来说确实很难。所以(yi)我记得所有的孩(hai)子们都站在外面。即使现在回想起(qi)来，那一幕仍然令人心痛。十几个(ge)穿着黑色西装的小孩聚集在(zai)教堂外(wai)，参加葬礼。
我遗憾的是，他从未亲眼看到我在纽约走上舞台，正如他所(suo)预(yu)言的那样。我只希望(wang)他在(zai)天堂能微笑着看我。
2020年，我搬到美国上学。当时我14岁快满15岁，还没有任何大学录取通知。我有一个哥哥塔里奥，比我大四岁(sui)。他(ta)在佛罗里达(da)的一所大学(xue)就读(du)。新冠(guan)疫情(qing)爆发(fa)后，他的学校关闭了，所以他搬到了南佛罗里达州，租了(le)一间公寓(yu)，并收留了我。他居(ju)家工作(zuo)，而我只是在家里玩游戏。我没有太(tai)多的担忧(you)。没有(you)人知道未来(lai)会怎(zen)样，所以我每天都在玩电子游(you)戏，而他则在家(jia)工作。但他(ta)为我牺(xi)牲了很多。现在，他是我最好的(de)朋友。
通过一位巴哈(ha)马的朋友，我(wo)认识了(le)AAU的贾斯汀教练，从那以后，我开始为南佛罗里达国王队效力。贾斯汀教练(lian)知道我没(mei)有人接(jie)送我去训练和比赛，所以他经常(chang)来接我。他还在有空的时候(hou)早上陪我(wo)训练。他从一开(kai)始就(jiu)相信我，认(ren)为我是当时县里最好的球(qiu)员。我为他(ta)效力了两年。然(ran)后，贾斯汀教练把我介绍给了里克斯教练，他是奥斯汀-里夫斯SE精英队的主教练，在ADIDAS 3SSB巡回赛中有着更大的机会被大学(xue)教(jiao)练和NBA球探发现。那时候(hou)我知道该(gai)离开了。我在几乎没有跟任何人商量的情况下做出了这个决定。我对(dui)塔里奥说：“兄弟(di)，我会让这一切发生的。我的努力不会白费。”
对于(yu)某些学校，比如蒙特维德、卢(lu)希和IMG等(deng)全(quan)国顶尖的学校，他们会招募学生来参加(jia)高(gao)水平的比赛。那是卢希的第一年真(zhen)正达到那个水平(ping)。他们看过我的比赛，想要我加(jia)入。我记得我对里克(ke)斯教(jiao)练说(shuo)：“我需要一个去上学的地方。我想继续(xu)提升自己的知名(ming)度，争取一些录取通知书(shu)。我知道我的道路与众不同，但我并不(bu)介意。我愿意付出一切(qie)努力，全力以赴进(jin)入NBA。”里克斯教练有一些人脉。他说：“卢希已经准备好了。”我不需要支付住宿费用或其他任何费(fei)用。我非常感(gan)激卢希(xi)为我所做的一切。在那里，我的生活发生了改变。
那是(shi)2022年。
快进到2024年夏天，我收到了代表巴(ba)哈马国(guo)家队参加奥运会预选赛的邀请。
我想，为什么不(bu)呢？
这是一个与高水平球员一起训练的好机会——像艾顿、希尔德和埃里克-戈登这样的(de)NBA球员。这(zhe)对曝光度也有好处，你知道的。基本上，我没指望真的能(neng)上场比赛。哈哈。我以为自(zi)己(ji)会被(bei)当成年轻球员对(dui)待，坐在场边看比赛、训练……在我但内心深处，我觉得不能让这种情况发生。
在第一天的训练中，我想(xiang)让自己被人注意(yi)到。我对(dui)每个人(ren)都大声说话，增强自信。我知道作为一个年轻人，他们可能(neng)会觉(jue)得你会害怕。但我并不害怕(pa)。我只是想让他们记住我在(zai)这次训练中的表现。即使他们再也见(jian)不到我，也要记住我。我不能浪费这次机会。即使我没能上场比(bi)赛，我也必须展示我的能力。我也从那些训练中学到了很多。我们不是来闹着玩(wan)的(de)。每次都是认真的。这是我从中得(de)到的主(zhu)要收获。我记得在希腊(la)，他们安排年轻(qing)球员对抗NBA球员，我们确(que)实顶住了压(ya)力。
我还记得我们第一场比赛是(shi)对阵芬兰。他们的球迷在现场高呼口(kou)号，场面非常热烈。看到不同国家对篮球的(de)热情，真是太棒了。然后，教练派我上场，我已经做好(hao)了准备。第一次(ci)踏上球场(chang)时，我想：这只是篮球，不要想太(tai)多。我上场(chang)后就开始防守、投篮、突破、传球。无论(lun)需要做什么，我都愿意(yi)去做。那场比赛对我来(lai)说是一个突破(po)。我(wo)在对阵职业球员的比赛中得到了大(da)约20分，只出手了11次。
我只(zhi)是在扮演我的角色。就是这样，只是打篮球而已。
之(zhi)后我去了贝勒大学。
德鲁教练对我的影响巨大。他在场外对我的生活产生了深远的影响，尤其是在精神层面，保持与(yu)上帝的联系。这是我非常自豪的一点。我知道总有一天篮球生涯会(hui)结束。希望那一天(tian)还很(hen)遥远。但(dan)无(wu)论(lun)何(he)时到来，我都希望确保自(zi)己(ji)由价值观和信仰引导。
我选择贝勒大(da)学的原(yuan)因主要是因为那(na)里的(de)文化和标(biao)准。尽(jin)管我们在球场上的表(biao)现没(mei)有达到预期，但我感觉我们在场下(xia)都有所(suo)成长。胜负只是一时的，但你的品格将(jiang)影响你(ni)一生。我不会撒谎，输给杜克大学确实(shi)很难受。顺便说一下，那场比赛是在北卡罗来纳州进行的，离对手的城(cheng)市只有30分钟的(de)车程，所以他们的球迷肯定在场内。气氛非常疯狂。谁不想赢得全国冠军呢？但一年(nian)中只有(you)一个队能做(zuo)到。我只是试着从整(zheng)个经历中吸取一些东西。至少我们是输给了排名第(di)一的球队，对此我并不太生气。不过我还是对那次失利感到不满，可能永远都会(hui)这样(yang)。
但这没(mei)关系(xi)。
这让我知道这一切对我来说都意义重大。
这一路(lu)走来真是太疯狂了(le)，简直难以置信。
费城，我(wo)很自豪现在成为你们中的一员。
感(gan)谢76人队给我这个机会，我对此感激不尽。
现在，我有(you)机会四处看看。我(wo)已(yi)经尝过(guo)了(le)费城芝士牛排，还跑上了洛基台阶。我正在逐渐适应这里，找到自己的方(fang)向。但(dan)我(wo)真的很期待赢得你们、我的队友和教练的尊重。我只想像海绵一样学习和吸(xi)收，希望能变得更好。
过去几周里，我一直回想着这一切，试图理(li)清所有的事情。想到我付出的努力，以及(ji)家人做出的牺牲。我只是想为那些支持(chi)我的人写(xie)点什么，也为所有还(hai)在梦想的孩子们(men)。我(wo)希望(wang)我能尽自己的一份力量，继(ji)续(xu)传递Sugar教练激励孩子们的愿景(jing)。
曾经有一(yi)段时间，我觉得这一切都不可能实现。我听过所有的质疑：“你做不到这个(ge)，你做不到那个。”我(wo)学会了如何屏蔽这些声音，不让它们困扰我。对于(yu)那些面临同样质疑的孩子们，如果你们读(du)到这篇文章——不(bu)要相信他们(men)的话。让这些质疑激励你们(men)更加努力。
他们(men)总是会说：你不行，你不行，你不行。
但他们错了。
原(yuan)文：VJ-埃奇库姆
编译：JayChan
