译者注：原文发表于ESPN，作业为Zach Kram，文中数据均(jun)截至原文发稿(gao)时(shi)（当地时间10月13日），所涉及日期(qi)和时间均为(wei)当地时间。文中观点与(yu)译者及平台无关。
十年四冠王朝后，金州勇士似乎已被西部其他球队(dui)超越(yue)。
据ESPN BET报道，金州勇士本赛季赢得西部冠军的赔率仅排(pai)在(zai)第七(qi)位(wei)，落后于卫(wei)冕冠(guan)军俄克拉荷马城雷霆、丹佛掘金、休(xiu)斯(si)敦火箭、洛杉矶湖人、明尼苏(su)达森林(lin)狼(lang)和洛杉矶快船。
这一排名似乎有其合理性。上赛季，勇(yong)士仅以第七种子身份进入季后赛(sai)，并在第二轮五场比赛后被淘汰(tai)出局(ju)。此外，如果巴迪-希尔德在12月17日生日后加入斯(si)蒂芬-库(ku)里、吉米-巴特勒、追梦格林和霍福德的首发(fa)阵容，勇(yong)士将成为NBA历史上首支首发五名(ming)球员均(jun)年满33岁的球队。
然(ran)而(er)，这(zhe)种快速悲观的总结严重低估了勇士(shi)的潜力。相(xiang)反，即使是在老龄化(hua)的(de)情况下，勇士依然(ran)是西(xi)部最具威胁的球队之一，甚至有可能与强大的雷霆一较高下。这支NBA最近的(de)连冠球队或许会成为(wei)黑(hei)马，阻止(zhi)新的候选者实现连冠梦想。
一、库里与巴特勒携(xie)手完整(zheng)赛季
ESPN的Kevin Pelton预测勇士(shi)将在整个NBA中排名第二，预计取得56场胜利——这个成(cheng)绩更接(jie)近(jin)西部榜(bang)首，而非季后赛附加赛区域。
为什么(me)这个预测与普(pu)遍认为勇士(shi)已经过(guo)了(le)巅峰期(qi)的看法(fa)存在差异？原因很简单：在(zai)（后）半个赛季里，巴特勒加盟后，勇士成为(wei)了(le)联盟中最好的球队(dui)之一，并且在休赛(sai)期进一步提升。因此，他们应该会再次成为本赛季的争冠(guan)热门(men)。
金州勇士在(zai)首轮击败了排名第二的火(huo)箭，并(bing)在对阵森林狼的首场比赛中取得了胜利，但随后由于库里在系列赛中仅13分(fen)钟后就因腿筋拉(la)伤而缺阵，球队最终体力不支。这(zhe)种情况下失利(li)并不丢脸，因为任何一支缺(que)少(shao)最佳球员(yuan)的争冠球队都会面临困境。
不(bu)过，2024-25赛季(ji)勇士在季后(hou)赛(sai)中的平庸表(biao)现不应掩盖他们在赛季中的惊人转变。在巴特勒交易之前，勇士队的战绩是(shi)25胜26负，净(jing)效率为-0.4。但从巴特勒首次亮相(xiang)到常规赛结束，勇士的防守(shou)效率排名(ming)第一，净效率排名第三，达到每百(bai)回合(he)+9.2。在这段时(shi)间内，他们的战绩是23胜8负(fu)，如果换算成一个完整赛季，相当于61场(chang)胜利，这并不是(shi)偶然现象。
随着库里的回归和巴特勒的(de)完(wan)整(zheng)赛季加盟，没有(you)理由认为勇士会在本赛(sai)季表现更差。勇士将受益(yi)于极高的阵容连续性。2024-25赛季季(ji)后(hou)赛上场时(shi)间最多的13名球员中有12人(ren)将在2025-26赛季回归，而(er)唯一离开的球员（凯文(wen)-卢(lu)尼(ni)）被霍福德取代，后(hou)者在自由市场上离开了波士顿凯尔特人。
二、霍福德的影响(xiang)力
霍(huo)福德加盟勇士，为库里带来前所未有的(de)内(nei)线搭档。自库里爆发的2012-13赛季以来(lai)，勇士中锋三(san)分球命中数最(zui)多的分别是萨里奇和波斯特(te)，但他们的表(biao)现远不及霍(huo)福德。过(guo)去三个赛季，霍福德每个(ge)赛季都能命中超过100个三分球，且三(san)分球命中率高达40.9%，在(zai)所有至少命(ming)中100个(ge)三分球的中锋中排名第一，略高于唐斯的40.8%。他(ta)的(de)外线(xian)投射能力将为巴特勒和追(zhui)梦格林提供重要的平衡，后者在投篮方面有(you)时会显得犹(you)豫(yu)不决。
霍福德不仅(jin)在(zai)防守和组织进(jin)攻方(fang)面优(you)于萨里奇和波斯特，而且他全面的能力也更适合(he)勇士的阵容。巴特勒、追梦格林(lin)和霍福德组成的(de)前场组合在职业生涯(ya)共有15次(ci)入选最(zui)佳防守阵(zhen)容的经历，这使得他们在防守端具有巨(ju)大的(de)潜力。毕竟，强(qiang)大的防(fang)守是勇士获胜身份的核心之一(yi)，与库里(li)的远距离(li)三分同样重要。在2021-22赛(sai)季，勇士(shi)夺(duo)冠时，他(ta)们的防(fang)守效率排名第二，而进攻效率仅排第16位。上(shang)赛季，即使对手的三分球命中(zhong)率异常高，勇(yong)士依然在巴特勒加盟后领跑(pao)联盟防守效率榜。
三、阵容全面升级(ji)
勇(yong)士在(zai)新赛季的(de)防守端也(ye)应该有所提升。在2024-25赛季，只要库里在场(chang)上(shang)，进攻就会(hui)非常流(liu)畅；但当他休息时，球队(dui)的进攻效率就会大幅下(xia)滑(hua)。根据Cleaning the Glass的数据，没有库里或巴特勒的阵容在进攻效率上仅排在第5百分位。不过，巴(ba)特勒的到来稳定了这些阵容，最(zui)终勇士在至少有(you)一名球星在(zai)场的情(qing)况下表现得相当稳健。
年龄和出勤率可能会影响(xiang)这一计划。库里自2019-20赛(sai)季(ji)几乎缺席整个赛季以来，平均每赛季缺(que)阵15场比赛(sai)；而(er)巴特勒自2018-19赛季以来，还没有达到NBA奖项所(suo)需的65场比赛门槛(kan)。
当库里(li)下场休息且巴特勒缺阵时，勇士可(ke)能会再次陷(xian)入困境。乔纳森-库明加目前仍(reng)留在(zai)勇士，在漫(man)长的受限自由球员期后，他可能会在没有库里和巴特勒的(de)比赛中扮演重(zhong)要的得分角色；他在上赛季最后四场季后赛中场均得到24.3分，投篮命中率为55%。
或者，库明加可以(yi)通过帮助促成赛(sai)季中期交易来提升(sheng)球(qiu)队实力。他是本赛季唯一一位薪资在1200万到(dao)2500万美元之间的(de)勇士球员，这意(yi)味着他可以提供必要的(de)匹配(pei)薪资，以在交易截止日前为(wei)金州勇士带(dai)来(lai)一笔(bi)可观(guan)的交易(yi)。
然而，目前还不清楚勇(yong)士(shi)需要在哪(na)个位置进行补(bu)强。随着(zhe)新赛季的临近，他们拥有令人羡慕的明星阵容(rong)和深度。 根(gen)据高级数据xRAPM（结合了(le)每回合和上下场数据）显示，有五名勇士球(qiu)员——库里(li)、巴特勒、格(ge)林、霍(huo)福德和波杰姆斯基——在(zai)每回合影响(xiang)力方面排名联盟前10%。除了雷霆、火箭和(he)克利夫兰(lan)骑士外(wai)，其他球队都没有超过三名这(zhe)样的球员。 在这五(wu)人之后，勇士队在外线(xian)还(hai)有一群各具特色的角色球员——希尔德、库明加、加里-佩顿二(er)世、摩西-穆迪(di)和德安东尼-梅尔顿，以及替补席上的波(bo)斯特和(he)TJD，他们可以(yi)提供不同的内线选择。正如Pelton在其预测中所指出的那样，“勇士有(you)11名球员的表现优于联盟平均水平，与雷霆并列最多(duo)。”
四、西部群雄并(bing)起，勇士面临(lin)严峻挑战
勇士最大的问题可能(neng)不在(zai)于(yu)阵容本身，而是他们所处(chu)的环境：西部顶尖球队的实力比2022年时更强。当时，勇士在季后(hou)赛中击败(bai)了伤病缠身的掘金、灰熊和独(du)行侠，最终闯入总决赛。
即便如此(ci)，除了(le)雷霆和掘金(jin)之外，西部其他球队(dui)也面临(lin)着(zhe)重大问题(ti)。范弗里特(te)的前交叉韧(ren)带撕裂可(ke)能会大幅降低火箭的上限。森(sen)林狼则依赖于一些迅速老化的(de)老将（如38岁(sui)的康利(li)和33岁的戈贝(bei)尔）以(yi)及未经(jing)考验的新秀（如迪林厄姆和小香农）来支持爱德华兹。湖人的轮换阵容薄弱，防(fang)守(shou)可能存(cun)在隐患，而(er)且勒布朗-詹(zhan)姆斯已经受伤。快(kuai)船同(tong)样面临年龄问题，此外还可能受到莱昂纳德阴阳合同调查(cha)的(de)影响。
即(ji)使是没有(you)明(ming)显问题的雷霆，在面对勇士时也(ye)可能(neng)陷入苦战。过去两个赛季，勇士对雷霆的战绩是3胜4负；其中两场失利是(shi)在加时赛中输掉(diao)的(de)，另(ling)外两场库里没(mei)有出战。巴特勒也没有参加这些比(bi)赛。
当然(ran)，勇士在对(dui)阵雷霆时(shi)不会被看好，他们(men)需要克服众多强敌和自身的年龄(ling)障碍才能获得机会。但这个提议并非完全不现实，对于现(xian)在的勇(yong)士来说，有机会就(jiu)是最好的结果。 随着詹姆(mu)斯(si)-怀斯曼的离(li)开和库(ku)明加的半只脚踏(ta)出门外，勇士的(de)“双时间线(xian)”计划已(yi)经破灭(mie)。现在，一(yi)切都聚焦于当前的时间(jian)线，最大化利用(yong)库里剩余的机(ji)会(hui)来增(zeng)加他的奖杯数量。
原文：Zach Kram
编(bian)译：selu
