（本文发(fa)布于10月15日，作者是ESPN的记者Tim MacMahon，文章内容不代表译者观点。）
2024年7月8日下午，当(dang)17岁的库珀(po)-弗拉格走进UNLV的Mendenhall Center球馆时，他(ta)还未为杜克大学(xue)打过一场比(bi)赛(sai)。然而，他却引(yin)起了即将前往巴黎(li)参加2024年奥运会的美国男(nan)篮里(li)未来名人堂球员们的(de)关注。
被誉(yu)为自詹姆斯以来最受瞩目的美国(guo)高中球员，弗拉格在篮(lan)球界引(yin)起了广泛关注。尽管詹姆斯和美国男篮(lan)的其他成员可能对弗拉格的名字(zi)有所耳(er)闻，但对他的比赛风格还(hai)不太熟悉。
距离上一次非职业球员被邀请加入美国男篮选拔队已经过去了十多年。2013年，麦克(ke)德莫特(te)和(he)斯玛特作为大学明星球员曾获此殊荣。
这次在美国男篮训练营的对抗赛将是这(zhe)位(wei)少年天才(cai)面临的最大考验。面对他从小(xiao)在电视上观看的全明星球员，弗拉格会感(gan)到紧张(zhang)吗？在一个小体育馆里，在NBA教练和高管的注视下，他(ta)会感到不安吗？
答案是：绝对不会。
“他完全没有感到紧张，”十(shi)次入选全明星的安东尼-戴维斯在接受ESPN采访(fang)时(shi)，回忆起他对这位(wei)6英尺9英寸(cun)前锋(feng)的第一印象时说道：“他一(yi)上场就大展身手。”
本周，弗拉格重(zhong)返拉斯维加斯，为即将到来的新秀赛季做最后的热(re)身，独行侠将(jiang)在T-Mobile Arena与湖人进行季前赛的最后一场比赛。然而，弗拉格的(de)“欢(huan)迎来到NBA”时刻其(qi)实发生在15个月前，地(di)点就在(zai)距离这座场馆约2.5英里处。当时他明确表示(shi)，自(zi)己能够立即在联盟中产生影响，尽管他还需要等一个赛季才能获得参加选秀的资格。
当弗拉格抵(di)达拉斯维加斯的(de)美国(guo)男篮(lan)训练营(ying)时，他已经是2025年选秀状元的热门人选。如果还有人对他能否成为状(zhuang)元(yuan)存有疑问，那么在那(na)场训练赛结束后，这些疑虑就被彻底打消了。比赛(sai)中，美国男篮的奥运代表队险(xian)些被弗拉格带领(ling)的队伍逆转，最终(zhong)仅(jin)以74-73险胜。
随(sui)后，弗拉格加(jia)盟杜克大学，在那里他再次超越了所有人的期望，不仅赢得了(le)全国最佳球员的荣誉，还在每一(yi)项主要统(tong)计数据中领先，帮助球队赢得了ACC冠军并打入四强。
现在，经过老将云集的(de)独行侠令人(ren)震惊地以1.8%的抽签概率拿下状元签，并选中了弗拉格，人们期待他在新秀赛季(ji)中能(neng)够进一步扩展自己的比赛(sai)能力，同时证明自己是少数几位能够在NBA迅速产生影响力的年轻球员(yuan)之一。
“我不知道这是否是为了向自己证(zheng)明什么，或者只是让我感到舒适并从那次经历中获得了信心，”弗拉格在接受ESPN采访时说，“我确(que)实有一种感(gan)觉，我知道我属于这里，我知道(dao)我可以在这里立足(zu)。”
在研究杜克大学时期弗(fu)拉格的比(bi)赛录像时(shi)，独行侠教(jiao)练基德不禁(jin)思考(kao)，这位年轻球员是否还能做(zuo)得(de)更多。
基德从弗(fu)拉(la)格的比赛中看到了另一位前杜克球星的身影：格兰(lan)特-希尔。希尔在(zai)1994-95赛季与基德共享了年度最佳新(xin)秀奖，当时身高6尺8寸的希尔在(zai)活塞中经(jing)常担任控球后卫。基德认(ren)为弗拉格和希尔一样，拥(yong)有出(chu)色的比赛(sai)感觉和力量。
“我(wo)也注意到了这一点，”希尔(er)在接受ESPN采访时说道。作为美国男篮的总经(jing)理，他邀请弗拉格加入美国男(nan)篮选拔队，并为CBS解说了一些他在(zai)大学的比赛。“他试(shi)图打(da)出全面性。你抬头一看，他已经得了22分(fen)，但他似乎并没有刻意去得分。他非常无私，防守也很出色。他只(zhi)是尽力去做赢得比赛所(suo)需(xu)要的一切。”
当弗拉格来到(dao)达拉斯时，基(ji)德(de)决定测(ce)试他(ta)能否承(cheng)担起控(kong)球后卫的(de)责任(ren)。基德还想(xiang)看看弗拉格如何应对(dui)一个不熟悉的角色。这一实验始于他在拉斯维加斯夏(xia)季联赛中的短暂(zan)亮相，结果喜忧参半，独行侠在他参加的两(liang)场比赛中一胜一负。
在夏季联赛首(shou)战中，弗拉(la)格表现不佳，投篮命中率仅为21投5中，但(dan)在战胜湖人的关键回(hui)合中，他(ta)从弱侧飞身封盖了一次上篮，随后(hou)快(kuai)速推进(jin)，在油漆区吸(xi)引三名防守球员后助攻队友命中一记决定胜负的三分球。
第二场比赛对阵马刺，弗拉格在31分钟内砍(kan)下31分，尽管最终输掉了比(bi)赛。独(du)行侠对弗(fu)拉格的表(biao)现感到满意，特别是他(ta)在(zai)带球推进时处理压力的能力，因此决定让他缺席剩余的夏季联赛。
“他处理得非常好，对(dui)于一个18岁的孩子来说，这样的表现已经很出(chu)色了，”基德说道。在周二(er)的季前(qian)赛中，基德让弗拉格在大个阵容中担任首发控卫，帮助球队战胜了爵士。“他(ta)有一种赢球的天赋，这是他的DNA。因此，如果不让他走出舒适区，那对他来说是不公平的。”
据美国男(nan)篮选拔队教练、魔术主帅贾马尔-莫斯(si)利透露，弗拉(la)格在训练营中最令人难忘(wang)的时(shi)刻，并不是在对抗赛中，而是在此前的几次训练和会议中。弗(fu)拉格(ge)的好奇心和智慧给莫斯利留下了深刻印象，尤其是他与魔术后卫(wei)萨(sa)格斯就NBA防守细节进行的一次深入对话。
莫斯利在接(jie)受ESPN采访时说(shuo)：“他(ta)问了很多问题。我认为对于一个年轻(qing)人来说，在这种(zhong)情况下能够提出正确的(de)问题是非常重要(yao)的。他只是(shi)想了解更高水平(ping)的比赛是什么样的。他是(shi)一(yi)个善于沟通的人，这(zhe)让我对他有(you)了很多好感(gan)。那些篮球智商高并且想要正确打球的(de)人会主(zhu)动提(ti)问。”
随后，弗拉格在对抗赛中展现出了无畏的(de)表现。
莫斯(si)利表示(shi)：“他并不害(hai)怕那个时刻，也不畏惧对手(shou)，他就是做他自己。我认为他带着一种沉(chen)稳的自信走进来，但当(dang)他和那些球员一起上场时，他的那种态度丝毫没有(you)改变(bian)。”
在一场训练赛中，如果说哪(na)些是标(biao)志性的(de)表现，那么弗拉格在(zai)最后时刻的得分狂潮无疑(yi)就是(shi)。他带领(ling)选拔队从两(liang)位数的落后中反击(ji)。他在左侧低位转身跳投命中，越(yue)过霍勒迪的防守；紧接着，他(ta)在右侧翼位面对戴维斯的防守，运(yun)球后拔起命中(zhong)一记三分；最后，他在阿德巴(ba)约头上完成了(le)一次补(bu)篮并加罚(fa)，整个选拔队替(ti)补席都为之欢呼。
这三次得分都是在面对合计入选16次最佳防守阵容的三位防守者时完(wan)成的。在得(de)分后弗拉(la)格并没(mei)有庆祝，而是保持了冷静和专注(zhu)。他称(cheng)这次选拔(ba)队的经历是一次“重(zhong)要的(de)学(xue)习经历”，但他在与奥(ao)运队员对抗中的表(biao)现(xian)并没有让他感到意外。
“他打得非常出色，”戴维(wei)斯说，“他确实脱颖而出。显然大家都知(zhi)道他的名字(zi)，我们也都认识他。但很多(duo)人在面对像我、勒布朗和库里这样的球员时，会有些犹豫，甚至紧张。因为你崇拜这些球员，现(xian)在却要和他们(men)对抗，这是正常的。但他对自(zi)己充满信心。”
尽管媒体主要关注弗拉格的得分表现，但这并(bing)不是前(qian)美国(guo)男(nan)篮教练史蒂(di)夫-科尔对他(ta)最深(shen)刻(ke)的印象；科尔对(dui)弗(fu)拉格(ge)在如此年轻的情况(kuang)下，在高水平(ping)竞(jing)争(zheng)中(zhong)展现出的比赛(sai)掌控力感到惊叹(tan)。
科尔在接受(shou)采访时说道：“我只记得那种力量感，你能立刻感受到他的存在。而且是以一个篮球运动员的身份。这不仅仅是因为他有一(yi)次(ci)惊人的扣篮，而是因为他(ta)的传球、切入、在进攻无计(ji)可(ke)施时的左手勾手(shou)投篮。他的这些表现非常稳定。”
“在执教时，我和他的队伍对垒，尽管我们拥有最好的球员。但他对比赛的感觉非常出色。他身材高大，但在阅(yue)读(du)比赛方(fang)面却像(xiang)一个后卫。”
科尔回忆(yi)起在训练赛后，看到杜克大学教练乔(qiao)恩-谢(xie)耶的情(qing)景：“我说，‘他一定让你感觉很棒吧，’他(ta)只是笑了笑。”
基德对此深有同感。
原文：Tim MacMahon
编译：JayChan
