译者注：本文原发表(biao)自CBS，作者是Sam Quinn，文(wen)中数据(ju)均截至原文发(fa)稿前（当地时间11月23日），文中观点与译者及平台无关。
克里斯·保罗(luo)将带着没有总冠军(jun)戒指的(de)遗憾退役——但(dan)他的职业生涯证明，他是NBA最伟(wei)大的赢家之一(yi)。这位未来的名人堂成员(yuan)，其历(li)史地位却将由那些他无法掌控的失利来定(ding)义(yi)。
在“关键”篮球的认知与现实之间，存在(zai)着相当大的差距。我们往往(wang)认为这几乎是与(yu)生俱来的：有些球员和球队具备关键球本能，而另一些则没(mei)有。但事实远比这更(geng)为复杂。实际上(shang)，关键球表现的(de)样本量(liang)极小，看起来几乎是随机的。上赛季的公牛(niu)队，其关(guan)键球净效率值高于去年的凯尔特人(ren)队。2022-23赛季无缘季后赛的达拉斯独行侠队，在关键球比赛中取得了(le)26胜29负的战绩；而阵容变化不大(da)、2023-24赛季闯入NBA总决赛的这支独行侠队，关键球战绩则为23胜9负。关键球表现或(huo)许并非完全随(sui)机，但很少能保持稳定。
除非，在过去几十年里，你的球队拥有克里斯·保罗(luo)。2016-17赛季的火(huo)箭队，关键球净效率值排名联盟第18位；随后他们得到了克(ke)里斯·保罗，在2017-18赛季便攀升至联盟第一，每(mei)百回合比对(dui)手多得27.1分。2018-19赛季的(de)雷霆队，关键球净(jing)效率值位列(lie)第11；得到保罗后，他们在(zai)2019-20赛季登顶联盟，关(guan)键(jian)球时段每百回合净胜对手24.4分。2019-20赛(sai)季的太阳队，关键球净效率值排在联盟第21位。如果你觉得这里有规律可循，或许会感到失望——保(bao)罗用了两个赛季，才带领太阳队打出联(lian)盟最佳的关键球净效率值，在2021-22赛季达到了(le)惊人的+33.4。而他在(zai)菲尼克斯的第一个赛季，仅仅只是闯入了NBA总决赛。
在2008年首次入选(xuan)全(quan)明星到2022年最后一次入选全(quan)明星的这段时间(jian)里，保罗在NBA定义的关键(jian)球比赛(sai)中胜率达到65%。同一(yi)时期，勒布朗·詹姆斯的胜率为64.2%；将同样的统(tong)计(ji)范围（首次全明星至最后一次(ci)全(quan)明星(xing)）应用到凯文·杜兰特（59.6%）、斯蒂芬(fen)·库里（60.5%）等同代球员身上，保罗依然位居榜首。在21世纪的NBA，要想赢得胶(jiao)着的常规赛(sai)，最稳妥(tuo)的方式莫(mo)过于让保罗成(cheng)为你的队友。
但是，如果无法(fa)在季后赛(sai)中复刻常规赛的表现，那么常规(gui)赛的成就便很难获得真正的认可。保罗从未赢(ying)得过总冠军。除非快船队能实现惊人逆转，或是出现一场我们未曾预料的交易，否则(ze)他将带着没有总冠军戒指的遗憾退(tui)役。即便(bian)他本赛季(ji)能夺冠，其意义也很难称得上重(zhong)大。保罗在(zai)快船队的(de)轮换阵容中时进时出，那(na)个曾经(jing)的超级巨星早已不复存在。他注定(ding)要(yao)加入那份耻辱(ru)榜单(dan)——史上最伟大却从未夺冠的(de)球员之列。
而他的加入，让这份榜(bang)单更添几分遗憾(han)。他不像他的前队友、现队友詹姆斯·哈登，在淘汰赛中有着长期隐身的糟糕纪录；他的斗志(zhi)和(he)体能也从未像查尔斯·巴克利那样时好时坏。他身上没有明显的缺陷，没有任何短板让他错失(shi)荣耀。保罗几乎在所(suo)有方面都表现出色。作为一名官方身高6英尺（约1.83米）——实际(ji)可能还要矮一两英寸的后(hou)卫，他的最佳防(fang)守阵(zhen)容入选(xuan)次数(shu)并列NBA历史第七；他曾接近达成50-40-90投篮命中率赛季（即投篮命中率50%、三分命中率40%、罚球命中率(lv)90%），五次荣膺(ying)联盟助攻王，同时失(shi)误率低得惊人，甚至作为后卫，他的篮板能力也相(xiang)当出色。他是篮(lan)球天才(cai)，在寻找比赛优势方面极具侵(qin)略性(xing)，曾说服裁判，因对手球衣未塞(sai)进裤子而吹罚技术犯规。他就是“赢家型球员”的最佳定义(yi)，却从未真正赢得过总冠军(jun)。
当然，他对此也负有一定责任。比如2014年季后赛(sai)对雷霆队的崩盘，堪称一场彻(che)底的灾难。当时保罗在17秒内两次失误，并且在领先两分(fen)的情况下，对威斯布鲁克的三分球犯规，最(zui)终导(dao)致了他季后赛生涯中最(zui)惨痛的(de)一场失利。但詹姆斯有2011年总决赛的遗憾，科比·布莱(lai)恩特有2004年的(de)失意，每位传奇球星的(de)履历上都难免有污点，而他们往往能用胜利将其(qi)抹去。但保罗的星途从未真正顺遂，这通常源于一些他(ta)无法掌控的(de)原(yuan)因。
有多少球(qiu)星曾遭遇联盟否决交易的情况？如果大(da)卫·斯(si)特(te)恩没有叫停他前往湖人队的交易，他很可能早已身披紫金战袍赢得至少一枚总冠军戒指——毕竟，在湖人效力的球星大多(duo)能圆梦。这枚戒指或许会是在科比职业生涯末期与其携手斩获，也可能来自球队后续的全新阵容。但事与愿违，他被(bei)交(jiao)易到了被诅咒(zhou)的(de)快船队。格里芬(fen)常年受困伤病，唐纳德·斯特林又因(yin)丑闻(wen)被迫出售球(qiu)队。
即便如此，他(ta)在2015年的洛(luo)杉矶(ji)仍有绝佳的夺冠(guan)机会(hui)。他(ta)刚(gang)刚率领球队击败了卫冕冠军圣安东(dong)尼(ni)奥马刺(ci)队，在第二轮淘汰赛的一场生死战中，第三节末段曾领先火(huo)箭队19分。然而，约什·史密斯和科里(li)·布鲁尔在第四节打出了职业生涯(ya)最(zui)佳的投(tou)篮表现，逆(ni)转了比赛(sai)，最(zui)终赢得了系列赛。彼时的勇士队并非不可战胜，孟菲斯灰熊队刚(gang)刚将他(ta)们拖入六场大(da)战，而缺少(shao)了凯里·欧文和凯文·乐福的克利夫(fu)兰骑士队，之后(hou)也做到了同样的事(shi)情。但受困于伤病的保罗(luo)，没能阻止这场(chang)季后赛(sai)历(li)史上最臭名(ming)昭著的厄运。
保罗曾拥有(you)过不少(shao)明星队友(you)，但他从未拥有过库里和杜兰特那样的组合(he)——一支(zhi)无可争议、近乎不可阻挡的夺冠热门。之所以(yi)说近(jin)乎不(bu)可阻挡，是因为保罗曾与哈登携手险些将他们掀翻。在2018年西(xi)部决赛中，火箭队(dui)在五场战罢后以3-2领先(xian)勇士队。但保罗在第五场比赛(sai)末段(duan)拉(la)伤(shang)了腘绳肌，勇士队在主场轻松拿下第六场(chang)。随后，又一次(ci)令人绝望的(de)投篮手感波动降临——火箭队在主场的第(di)七场比赛(sai)中，出现(xian)了连续27记三分球投失的尴尬局面，最终遗憾落败。一年后(hou)，保罗与哈登的关系恶化，被交易(yi)至雷霆队。
接下来发生的事情，无人会质疑，也不该质疑。一年后，普雷斯蒂将保罗交易至菲尼克斯(si)太阳队。但人们不禁会想，如果雷(lei)霆队当时没有(you)选择摆烂，情况会否不同？保罗和(he)亚历山大在接下来的几年里能打出怎样的表现？普雷斯蒂能否利用手中海(hai)量的选秀权，围绕保罗打造一支冠军之师？我们永(yong)远无法得到答案。保罗来到了(le)太阳队，距离(li)总冠军比以往任(ren)何时候都近。然而，阿(a)德托昆博再度终结了他的冠军(jun)梦。2022年，球队因内(nei)部(bu)矛盾爆(bao)发，在对(dui)阵达拉斯独行侠的抢七时崩盘，保罗的夺冠窗口似乎彻底关闭。2024年成(cheng)为自(zi)由球员后，他本(ben)有机会重新开启夺冠之路，但他选择加盟马刺队(dui)寻求一个(ge)实质性角色，而非在(zai)一支更强的球队担任替补。“我最(zui)渴望的就(jiu)是能够(gou)上场、做出贡(gong)献、尽情打球的机会。”保罗当(dang)时这(zhe)样(yang)说道(dao)。
他(ta)做得几乎比所有曾踏上赛场的(de)球员都要好。毕竟，他被称为“控场之神”是(shi)有原因的。但正如我们开篇所提及的(de)，关(guan)键(jian)球表现中固有着大量随机性，而赢(ying)得总冠军，本质(zhi)上就(jiu)是要(yao)在(zai)关(guan)键球时刻取胜。保罗已拼尽全力为自己创造了夺冠的机会，但即(ji)便强如他，也无法掌控所有变量。他最终成为了NBA近代史上运(yun)气最(zui)差的球员之一。如果让他的职业生涯重来100次，有(you)90次他都会成为冠军。哪怕只是改(gai)变一个因(yin)素——伤病、投篮手感波动、球队(dui)境遇——他都能在某个时刻举起总冠(guan)军奖杯。
但现(xian)实却是，他(ta)加(jia)入了那份(fen)令人遗憾的榜单——那些(xie)史上最伟大(da)却从未(wei)获得夺冠机会(hui)的球员之列。
