雄鹿(lu)队正背负(fu)着为留下字母而签下的巨额债务，只因他们不懂得该放手时就放手。为留住字母而签下迈尔斯·特纳，从一开始(shi)就(jiu)是徒劳(lao)之举。
字母(mu)尚未正式提出交(jiao)易申请。据近期报道，他与经纪人只(zhi)是在和雄鹿队进行“沟通”，探讨密尔沃基是否仍是他“最契合的归宿”。
“契合”这个(ge)委婉说(shuo)法总让我觉得可笑(xiao)。过去五年里，各支球队总在说拉塞尔·威(wei)斯布(bu)鲁克在这里(li)或那里“不契合”。有话不妨直说，你们就是觉得威斯布鲁(lu)克不行了。
抱歉跑题提到了(le)威(wei)斯布(bu)鲁克，现在我们回到字母和雄鹿队的话题上。其实，如果雄鹿队本身实力不差，他们自然会和阿(a)德托昆博“契合”得很好。但(dan)事实是他们确实不行了(le)，这也情有可原。大多数时候事情就是这样：你经历(li)过一段(duan)辉煌(huang)时期，要是足够幸运，还能赢得一(yi)座总(zong)冠军奖(jiang)杯——就像联盟多数球队受新冠疫情影响、杜兰(lan)特的脚尖(jian)踩线后，密尔沃基所做到的那样。但最终，盛势难再续。俗话说得好：及(ji)时止损。
在这种情况下，雄鹿队本应在今年(nian)夏天就(jiu)止损。他们此前已竭尽全力为字母打造争冠阵(zhen)容，先是交易得到朱·霍勒迪，随后又得(de)到达米安·利(li)拉德。然而，他们本可以(yi)、也本应该就此(ci)收手，体面退场。这(zhe)本是负责任的做法，但他们(men)却执意要延续这场派对，最终冲动(dong)之下(xia)签下了迈尔斯(si)·特纳，而后者第二天(tian)一早便手握一份四年1.07亿美元的(de)合同醒来。
为了支(zhi)付这笔费用(yong)，雄鹿队裁掉了达米安·利(li)拉德，并将(jiang)其合同中剩余(yu)的1.13亿美元(yuan)在未来五年内分期(qi)支付。没错，你没看(kan)错。接下来的五年(nian)里，雄(xiong)鹿队每年要向利拉德(de)支付超过(guo)2200万美元，却换不来(lai)他(ta)为球队出战一分钟。再加(jia)上特纳的薪资，这相当于为一个更年轻版的大洛(luo)佩斯(si)花(hua)掉了近2.5亿美元(yuan)。
诚然，无论如何雄鹿队都得支付利拉德这笔钱。但如(ru)果咬紧牙关让他的合同自然到期，2027年他就会(hui)从球队薪资簿上移除。或许(xu)到明年，他们还能以(yi)到期合同为筹码交(jiao)易掉他。在如今的薪资环(huan)境下，2200万美元(yuan)绝非小数目——要知道(dao)现在优秀(xiu)球员的薪资(zi)已不再离谱。用这笔钱，你(ni)本可以签下两个戴维恩·米切尔，或是赫伯特·琼斯和阿(a)隆·维金斯(si)，又或是尼基尔·亚历山(shan)大-沃克和马克(ke)·威廉姆斯。
说白了(le)，未来五年，利拉德将给雄鹿队带(dai)来这么大的薪资负担，再加上特纳每年2675万美元(yuan)的薪资——而特纳本就不该出现在这笔账里。我们说(shuo)的可(ke)是一份顶(ding)薪级别的支出，这两人最终给雄鹿队造成的额外开(kai)销本是完全可以避免的。他们之所以愿意花这笔钱，不过是寄希望于这种表面上的积(ji)极补强，能通过这位本土球星的(de)归(gui)属感，将字母牢牢留住。
说这是一步孤注一掷的棋，并非事后诸(zhu)葛亮，甚至都不足以形容(rong)其离谱程度。认为送走利拉德、签下特纳的操作(zuo)，能让球队接近(jin)争冠水准，这(zhe)种想法(fa)简直是痴心妄想。所谓“东部(bu)竞(jing)争格局开放”的理由更(geng)是可笑。没错，东(dong)部对于(yu)强队来(lai)说(shuo)确实机会良(liang)多，但雄鹿队(dui)永远成不了那样的强队。只要看(kan)看他们的(de)阵容(rong)，再对比一下NBA历史上那些(xie)整体天(tian)赋出众的球队就知道了：库兹马、小凯文·波特、AJ·格林、波蒂斯？罗林斯不过是突(tu)然冒出来的角色，让(rang)雄鹿队在赛季初的几周里勉强显得有竞争力而已。
事情(qing)本就注定会走到这一步(bu)。字母早(zao)已(yi)留下诸多“我只(zhi)在乎总冠(guan)军”的线索，显然他(ta)已经在为离队做铺垫(dian)了。他从未直白地表(biao)明(ming)这一点，事实上现在也没有，因为主动提出分手并不容(rong)易(yi)。没人想当(dang)那个坏人。所以他就(jiu)像在玩扑克，明明已经想好下一步，却故意沉吟许(xu)久(jiu)，装作犹豫不(bu)决。
这一切不过是场周旋(xuan)。字母(mu)离(li)队已成定局(ju)，只(zhi)是时间和目(mu)的地(di)的(de)问题。这对雄鹿队来说(shuo)确实(shi)糟糕，因(yin)为没(mei)人能指责他(ta)们轻视这位超级(ji)巨星。他们为了字母倾其(qi)所有，从未(wei)走(zou)什(shen)么(me)双时间线重建(jian)的路线，甚至要到2031年才能拥有不受限制的首轮选秀权。他们总是毫不犹豫地采取最大胆、往往也是最仓促的行动——即便最终可(ke)能搬起石头砸自己的(de)脚。
拥有联盟最顶尖的球员之一(yi)，既是幸事，也(ye)是难题。你基本(ben)上(shang)有(you)义务趁着巅峰期全力以赴，哪怕这意味着背负巨额债务，也不能让巅峰(feng)期就此落幕。只要队里有像字(zi)母(mu)这样的球员，你(ni)就不能就此罢休，不能满足于在有限(xian)时间里取得的成就。不(bu)，你(ni)必须为他(ta)继(ji)续(xu)努力，无论多么徒劳，都要试图(tu)让夕阳重新(xin)升起，竭力阻挡新一天的必然到来。
如今的勇(yong)士队和斯(si)蒂芬·库里也面临着同样的困境。他们不想牺牲未来，但让库里这(zhe)样级别的球员在平庸之队中浪费天(tian)赋，又显得不负责任，几乎是对运(yun)动员(yuan)职业生(sheng)涯的不尊(zun)重。字母虽不同于库里(li)，但就他对密尔沃基的意义而(er)言，两人(ren)不相(xiang)上下。作为本土培(pei)养的MVP，他让这(zhe)座小球市球队站上了联盟最(zui)高舞台，并在总决赛中轰下50分的封神表现，为球(qiu)队(dui)赢得了时隔50年(nian)的首座总冠军奖杯。
你能理解雄鹿队(dui)不愿失去这样一位(wei)球员的迫切心情。这是一个千古不变(bian)的故事：就像一个男人为了留住害怕(pa)失去(qu)的女人，不惜买自己负(fu)担不起的珠宝。但有时(shi)候，你必须明白该放(fang)手(shou)的时候就(jiu)要放(fang)手。对(dui)雄鹿队来说，那个时刻就是今年夏天。交易得到霍勒(lei)迪让他们圆了冠军梦，冒险签下利拉德也值得一试，但一切(qie)本该就此打(da)住。雇佣道格·里弗斯已经够仓促，而签(qian)下特纳、实际(ji)上付出近2.2亿美元的代价，就纯(chun)属痴心妄想了。
因为(wei)说到(dao)底，事情的结局早已注定。字母要想在雄鹿队结束职业生涯，唯一的可能就是他认(ren)为忠于一支球队比赢得第二座总冠军更重要。但这绝不(bu)会(hui)因为迈尔斯·特纳的加盟而改变——不出所料，特纳很快就会成为拖累这支重建球队的九位数累赘。
这(zhe)些(xie)道理其实显而易见，甚至无需多言。即便在最理想的情况下，特纳(na)和字母的组合也(ye)绝不会给球队带(dai)来实质性的提(ti)升，根本不足(zu)以(yi)抵消其(qi)中涉及的(de)巨大风险。但对于那些(xie)受制于百年一(yi)遇的天才球员的球队(dui)来说，他们特(te)别容易失去理智。这一点怎么强(qiang)调都不为(wei)过。雄鹿(lu)队今年夏天彻底(di)昏了头(tou)，他们看不到(dao)、或(huo)者说不愿看到墙上那(na)清晰(xi)无比的(de)不祥预兆——字(zi)母即将离队。但他们为留住他而欠下的(de)债务，却会(hui)一直如影随形。
